Els defensors de l’agricultura ecològica fa temps que estem convençuts que l’alimentació ecològica és millor que la convencional, pero la ciència no trobava evidències d’això, més enllà de la famosa absència de residus químics provinents dels productes fitosanitaris i fertilitzants. Això fins que aquest passat estiu va sortir a la llum un estudi que va més enllà  i que conclou que els aliments ecològics tenen major contingut nutritiu i menor presència de metalls pesants i residus.

Publicat a la revista British Journal of Nutrition, el més ampli estudi d’aquest tipus va constatar que el canviar a menjar fruites ecològiques, verdures i cereals proporcionaria antioxidants addicionals equivalents al consum d’entre una i dos porcions més de fruites i verdures al dia. També van mostrar nivells molt més baixos de metalls pesants tòxics en els cultius ecològics.

L’equip d’ investigadors coordinat per Carlo Leifert, Professor de la Universitat de Newcastle (Regne Unit), va realitzar un metaestudi científic basat en la revisió dels estudis  comparatius existents entre aliments ecològics i convencionals. Concretament es va basar en 343 estudis publicats i revisats.

Es va constatar que els cultius ecològics i productes alimentaris a base de cultius orgànics tenen majors concentracions d’antioxidants (incloent àcids fenòlics, flavanones, estilbens, flavones, flavonoles i antocianines) en comparació amb els seus homòlegs produïts convencionalment. La diferència percentual mitjana de la majoria dels compostos antioxidants és entre el 18% i el 69%. Més petites, però tot i així estadísticament significatives, també es van detectar diferències en la composició en diversos carotenoides i vitamines. Un canvi a menjar fruites ecològiques, verdures i cereals (i aliments elaborats a partir d’ells) conduiria a un 20-40% (i per a alguns compostos fins i tot a un 60%) en el consum d’antioxidants poli-fenòlics provinents de cultiu sense cap augment en calories. L’augment del consum de poli -fenòlics i altres metabòlits secundaris de plantes amb activitat antioxidant protegeix contra les malalties cròniques, incloent malalties cardiovasculars i neurodegeneratives i alguns tipus de càncer.

D’altra banda, també es van trobar avantatges apreciables en minerals i vitamines, i en relació als residus tòxics, quantifiquen que són majors en els aliments procedents de l’agricultura convencional, inclús quatre vegades més que en els ecològics (en les fruites fins a set vegades mes) i amb concentracions significativament més altes de metalls pesants tòxics.

L’estudi ha identificat serioses deficiències en una gran part dels estudis publicats prèviament. Aquests inclouen la falta de mesuraments i reports estandarditzats, i l’evidència de la duplicació o informació selectiva de les dades obtingudes en els experiments.

Els autors de l’estudi de la Universitat de Newcastle van arribar a la conclusió que es necessita més investigació per entendre la variació entre estudis i que és vital que els futurs estudis comparatius de composició d’aliments utilitzin protocols estandarditzats.

Tota la base de dades generada i utilitzada per a aquesta anàlisi està disponible gratuïtament a la pàgina web de la Universitat de Newcastle, en benefici d’altres experts i públic interessat aquí.

Fonts:

http://pae.gencat.cat/ca/noticies/141020_OrganicvsNoOrganic

http://www.fao.org/agronoticias/agro-noticias/detalle/es/c/238971/

http://www.organic-market.info/web/Know_How/food/219/0/0/17228.html